¿Alguna vez habéis soñado que viajabais por el espacio profundo?
El 26 de febrero de 1958 nació Susan Helms , la astronauta que batió el récord del paseo espacial más largo en el espacio profundo, es decir, lejos de la Órbita Terrestre Baja.
¿Qué es un paseo espacial?
(Aparte de eso que sueño hacer de cuando en cuando montada en una tabla de surf)
Cada vez que un astronauta sale de un vehículo espacial, se dice que realiza una actividad extravehicular o EVA. También se llama paseo espacial. En la actualidad, los paseos espaciales se realizan fuera de la Estación Espacial Internacional (ISS). Por lo general, y dependiendo del trabajo a realizar, duran entre cinco y ocho horas.
El primer paseo espacial lo llevó a cabo el cosmonauta Alexei Leonov, el 18 de marzo de 1965. Permaneció fuera de la nave Vosjod 2 durante 12 minutos y 9 segundos. Sin embargo, el primer paseo espacial en el espacio profundo tuvo lugar seis años después. Lo llevó a cabo el piloto del módulo Apolo 15, Al Worden, el 5 de agosto de 1971 y duró 39 minutos.
Bruce McCandless, el 7 de febrero de 1984, realizó el primer paseo espacial sin cables de sujeción desde el transbordador espacial Challenger . Este paseo en realidad fue una prueba de la Unidad de Maniobra Tripulada, una mochila autopropulsada mediante nitrógeno a alta presión. Esta dispone de controles manuales de rotación y traslación con los que el astronauta puede separarse de la nave y llegar a sitios inalcanzables de otro modo.
Susan Helms realizó cinco vuelos espaciales y pasó un total de 211 días en el espacio.
Su quinto vuelo fue la Expedición 2 (la segunda estancia de larga duración en la Estación Espacial Internacional). Susan, el astronauta James Voss y el cosmonauta Yury Usachyov fueron la segunda tripulación residente de la ISS. Permanecieron a bordo de la estación durante 163 días entre marzo y agosto de 2001.
El 11 de marzo de 2001, Susan y James Voss tuvieron que salir de la ISS. Dieron un paseo espacial que duró 8 horas 56 minutos, lo que la convirtió en la caminata espacial más larga de la historia. La misión era facilitar espacio para que el módulo de carga italiano Leonardo pudiera proporcionarles suministros y equipo.
- El primer paseo espacial realizado por una mujer fue el 25 de julio de 1984, por la cosmonauta Svetlana Savítskaya.
- La primera EVA realizada exclusivamente por mujeres tuvo lugar el 18 de octubre de 2019, y fue protagonizada por las estadounidenses Christina Koch y Jessica Meir.
La astronauta estadounidense Peggy Whitson es la mujer de los Records: primera mujer en comandar la ISS (lo hizo dos veces, en 2007 y en 2017) y mujer con mayor número de paseos espaciales, diez en total.
¿Cómo serán los viajes espaciales del futuro?
EXTRA: Esta vez la audiopíldora corre a cargo del telescopio espacial Hubble.