Instrumentos musicales curiosos 2 – Arpa Láser

El nombre de este fascinante instrumento inevitablemente me lleva a pensar en Darth Vader tocándolo como substituto de su espada láser (y cómo no, Internet no deja de recordarnos que probablemente todo lo que imaginemos ya lo ha hecho alguien, de aquí el siguiente video).

Sin ningún tipo de duda el arpa láser es un instrumento de estética futurista e ideal para música electrónica y de connotaciones psicodélicas (por no decir lisérgicas) que añaden un componente vistoso a cualquier concierto. Se trata básicamente de una arpa ideada por Bernard Szajner en 1981 pero que en lugar de tener cuerdas físicas tiene un sistema que emite haces láser que cuando se tapan con algún objeto o una mano emiten un sonido asignado a cada haz láser y que proviene normalmente de un sintetizador, aunque mediante un sistema alternativo puede enviar cualquier tipo de señal (por si en lugar de notas musicales te apetece cambiar de colores algunos focos o cambiar imágenes en una pantalla o cualquier otra cosa que se te ocurra).

Para obtener un resultado visual espectacular que se puede ver de lejos hay que emitir haces láser con potencias de 500mW, normalmente de clase IIIb o IV, que a corta distancia pueden causar daños en la piel y en los ojos. Así que por eso es casi imprescindible tocar este instrumento con gafas protectoras y guantes, lo cual en realidad ayuda a darle un aire aún más futurista a un instrumentista de la arpa láser.

Uno de sus mayores fans es el músico francés Jean-Michel Jarre, que todos conocemos ni que sea de rebote porque muchas de sus composiciones se usaban como sintonía en los Tour de ciclismo de Francia. Este músico siempre ha sido un fanático de las nuevas tecnologías y no dudó en incorporar el arpa láser en sus espectaculares shows que suelen ser performances con imágenes y sonido envolventes.

Para los que queráis entender la parte más técnica de su funcionamiento os dejamos este video en inglés donde se ven los entresijos de este futurista instrumento.